Turquia vai começar a cobrar entrada na Hagia Sophia para turistas
A visita à Hagia Sophia de Istambul, antiga basílica bizantina e agora mesquita, deixará de ser gratuita para os visitantes no próximo ano, a menos que lá vão para rezar, anunciou o ministro turco da Cultura e Turismo Mehmet Nuri Ersoy, sem avançar o preço da entrada.
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“A partir do próximo dia 15 de janeiro, os estrangeiros que visitarem a Hagia Sophia para fins turísticos pagarão a entrada. Os cidadãos turcos que a visitarem com o objetivo de rezar entrarão gratuitamente”, disse Ersoy em conferência de imprensa em Ancara, citado pela agência espanhola de notícias EFE.
A antiga basílica de Constantinopla, construída por ordem do imperador romano Justiniano I nos anos 532-537, foi convertida em mesquita em 1453, quando o Império Otomano conquistou a cidade.
Após a sua conversão em museu em 1935, deixou de ser utilizado para fins religiosos e podia ser visitado mediante pagamento de entrada.
Em 2020, o governo turco converteu o edifício em mesquita, embora permitindo visitas turísticas gratuitas, exceto nos horários de oração, impondo assim o mesmo regime nas restantes mesquitas da Turquia.
A decisão gerou críticas generalizadas, entre outras razões por se estimar que representava uma perda de receitas de pelo menos 50 milhões de dólares anuais.
Ersoy, segundo notícia da EFE, indicou que com o novo plano serão estabelecidos dois circuitos distintos: enquanto os fiéis continuarão a entrar pela porta inferior para rezar no espaço central, os turistas acederão ao monumento pela lateral do vizinho Palácio de Topkapi através de um corredor que vai diretamente para a galeria superior da basílica.
Esta galeria, onde se encontram numerosos mosaicos bizantinos e que permite uma vista panorâmica do interior do edifício, estava fechada a visitas desde a sua recente conversão em mesquita.
Agora, os turistas vão desfilar pela galeria para finalmente descerem ao espaço central antes de saírem das instalações, evitando assim misturar-se com os fiéis, explicou o ministro.
Ersoy não revelou qual será o preço da entrada, mas no último ano antes da conversão, o bilhete para visitar a Hagia Sophia custava cerca de 15 euros, enquanto hoje uma visita ao adjacente Palácio de Topkapi custa 25 euros para estrangeiros e 5 euros para cidadãos turcos.